Предложена оригинальная концепция двухступенчатого механизма положительного подкрепления. Певая ступень — “виртуальное” подкрепление формируется вместе с акцептором результата действия, когда результат еще не достигнут. Оценивается значимость будущего результата и вероятность его достижения. Чем данные показатели выше, тем сильнее “виртуальное” подкрепление. Предполается, что “виртуальное” подкрепление обеспечивается выделением дофамина из окончаний нейронов среднего мозга. “Реальное” подкрепление (вторая ступень) происходит при достижении результата. По-видимому, в механизмах “реального” подкрепления играют важную роль эндогенные опиоиды, каннабиноиды и ГАМК. На основании предложенной гипотезы о взаимодействии центрального и периферического отделов одноименных нейрохимических систем рассматривается возможность фармакологического воздействия на механизмы положительного подкрепления посредством влияния на активность периферических опиоидных и дофаминовых рецепторов лигандами, не проникающими через гематоэнцефалический барьер.