Культуры стволовых клеток включают как собственно стволовые клетки, так и прогениторные клетки. Собственно стволовые клетки идентифицировали с помощью проточной цитофлюорометрии как популяцию клеток, характеризующихся низким уровнем накопления флюоресцентного красителя родамин-123 и формирующих побочную, или боковую популяцию (sidepopulation). При изучении влияния радиационного стресса на эпителиальные стволовые клетки кожи человека и опухолевые клетки эпителиального происхождения линии Н69 обнаружено увеличение количества клеток к 7-м суткам после действия малых доз гамма-излучения (10-200 мГр). Одновременно наблюдалось снижение фракции “боковой популяции” клеток до 4-30% от контроля для эпителиальных стволовых клеток через 1 сут после облучения и до 22-36% от контроля для клеток Н69 через 3 сут после воздействия. Размер “боковой популяции” оставался сниженным до 8-37% от количества в контрольных культурах эпителиальных стволовых клеток и клеток линии Н69 по крайней мере до 7-х суток после воздействия. Снижение фракции клеток “боковой популяции” не связано с гибелью клеток, а может быть связано с активацией под действием облучения сигнальных путей, регулирующих скорость самообновления пула собственно стволовых клеток и ускорения их перехода в пул быстро пролиферирующих прогениторных клеток, что и приводит к увеличению общего количества клеток в исследуемых культурах при действии малых доз гамма-излучения.