За редкими исключениями практически все спорадические опухоли происходят из единственной клетки. Однако большинство собственно злокачественных клеток, составляющих опухоль, демонстрируют значительную разнородность морфологических и физиологических особенностей, таких как подвижность, экспрессионный профиль, представленность рецепторов на поверхности клеток, пролиферативный и ангиогенный потенциал. Рассмотренные в работе данные подтверждают существование внутриопухолевой клональной разнородности. Кроме того, обсуждается потенциальное биологическое и клиническое значение клональной разнородности, а также существование генетических различий между первичными опухолями и их метастазами и влияние клональной опухолевой разнородности на метастазирование.