Установлена точная локализация ИЛ-18 в клеточных и тканевых элементах атеросклеротических поражений у человека и выявлена его роль в дестабилизации атеросклеротической бляшки. На основании полученных данных высказана гипотеза об опосредованном действии ИЛ-18 на деструкцию эластического и коллагенового каркаса в нестабильной бляшке за счет его способности индуцировать синтез ИФН-g в Т-лимфоцитах и макрофагах, что в конечном итоге приводит к ингибированию синтеза коллагена и эластина в гладкомышечных клетках сосудистой стенки и к нарушению прочности фиброзной покрышки бляшки.